怀着好奇的心情，左锋义走进了村委会，第一次见到了董书记。跟他预想的差不多，董书记非常热情、真诚，言谈之间处处为村民着想。两人很快约定一起去村内转转，左锋义根据自己的专业特长为董书记出了很多主意，比如村内改造的色调搭配、艺术表现形式等，两人一见如故，相谈甚欢，一直保持着密切的联系。

在董书记的热情邀请下，左锋义第二次来到德仁务前街村，为全村的村民代表和党员做了一期“如何用艺术带动经济“，以及”如何用艺术文化兴村“展开的讲座。左锋义说：“村内有很多老房子，这是非常好的资源。在老房子的基础上进行改造，做成一些艺术家的工作室。把更多的艺术人才引到这个村子来，从而以艺术文化带动村里的发展。”并将自己在宋庄小堡、浙江桐庐、海南琼海、青岛崂山等多处打造创意小院的经验分享给大家。

谈及第一次看见“核桃小院”改造前的老房子时，左锋义表示对它印象最深的是有一个红色的大门。当时，门是推不开的，里面的杂草将门顶住了。费尽力气打开门后，却是一个杂草丛生，又脏又乱的小院子。又恰好左锋义对破旧的房子有一种特殊情节，他认为，房子如果一直有人住，是会越住越结实的。相反，如果一直闲置荒废，一些鸟类、马蜂、蚂蚁等就会侵蚀房子，用不了多久，房子就会坏掉，太可惜了。他决定将这个老院子重新打造一下，便向董书记提出了建议，两人一拍即合。讲座结束后，左锋义第二次踏进了这个院子，开始构思改造计划。